【中時電子報 】姜周禮（國泰醫院汐止分院神經外科醫師）
患者有免於疼痛的權利，在國內或許不是那麼受到重視，但在國外卻是視同一個基本人權。
在處理疼痛上，常採用口服藥物、外敷藥物、物理治療、肌肉或靜脈注射藥物、按摩、針炙、神經阻斷等方式。對於大多數的人而言，這些或許就有效，但對於一部分的人他們即使併用以上多種方法，多科會診，仍然無法有效緩解疼痛，終日為疼痛所苦。
這些難以治療的疼痛包括：部分癌症(新聞、網站)末期的疼痛、源自於神經病理性的疼痛、多次手術後的疼痛例如多次腰椎手術、有嚴重口服藥物副作用等等，為此，有人可能因這種無法承受之痛而提早結束人生旅程。有人則可能常跑急診，不斷地重覆接受麻醉性止痛針以求暫時緩解，除了肉體必須接受針扎的痛楚之外，有時可能還被懷疑有麻醉藥物成癮，在患者的精神上形成一道無形的枷鎖。
所幸在持續對抗疼痛的戰役中，有了脊髓鞘內藥物輸送系統與脊髓神經刺激器的發明。他們是藉阻斷身體疼痛的訊號向腦部傳送或是提高疼痛的閾值，簡單的說，就是經由疼痛的忍受度來達到減緩疼痛的目的。
以前者來說，是藉由埋藏在皮下的電池、幫浦、藥物貯存槽及導管將遠低於口服劑量的藥物，依患者的需求而源源不斷的直接作用在神經上，除了可以緩解嚴重的疼痛、增加舒適度而提高生活品質，更可減少藥物引發的副作用，減少就醫次數。由於電池有數年的壽命，患者只需按時回診檢查及補充藥物貯存槽內之藥物即可。
脊髓鞘內藥物輸送系統可注入不同的藥物，來治療因腦傷、中風、脊髓損傷、腦性麻痺、多發性硬化症等引起的肢體痙攣而對口服藥物耐受不佳者。至於後者，則是藉由傳送微弱的電流到脊髓來阻斷對疼痛的感覺，患者可自行調節電流來減低疼痛程度。至於那些人較適合植入那一種裝置，醫師會在作一些評估與測試後決定。
媒體評論:
藥物畢竟屬於非人體自己所製造與代謝的外來化學物質，雖然經過一定程序的動物試驗與人體臨床試驗，但是還是可能產生不可預期的副作用，能夠不使用，最好還是避免。疼痛會造成神經反射，進而使血管與肌肉收縮，使得局部造成疼痛的發炎物質堆積，而出現問題，藥物治療又會引起副作用；相應神經調節療法是從人體分佈的神經去治療關節肌腱的發炎部份，是既安全又有效的治療方式，這種新療法可以直接調整神經系統，進而使局部血流改善，流通的血流會帶來身體自然的抗發炎物質，不必靠止痛藥就可以輕易將發炎物質代謝掉，效果快而且沒有副作用。，
台大醫學院博士 拉菲爾人本診所 黃忠信醫師 |
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